След избухването на COVID-19 глобалната верига за доставки наAPIе нарушена до известна степен. Страни, включително Индия и Съединените щати, са изпитали различна степен на недостиг на лекарства, особено за лекарства, свързани с пандемично лечение. През февруари 2020 г., в ранния етап на пандемията, Световната здравна организация (СЗО) незабавно изпрати списък с приоритетни продукти до Китайската търговска камара за внос и износ на лекарства и здравни продукти, изискващи мониторинг на запасите поради потенциални прекъсвания на доставките на китайски API и междинни продукти. Списъкът обхваща общо 35 API продукта, използвани в производството на антибиотици, антивирусни средства, лекарства за хипертония и други фармацевтични продукти. По време на пандемията Индия обяви забрана за износ на 26 активни фармацевтични съставки и свързаните с тях лекарства, за да осигури вътрешни доставки.
Горните обстоятелства подчертаха ключовата роля на Китай в глобалната верига на фармацевтичната индустрия. Данните показват, че API и лекарствата, ограничени за износ от индийското правителство, са главно антибиотици, витамини, антивирусни и антипиретични аналгетици, повечето от които са от съществено значение за контрола на пандемията. API или основните междинни продукти на тези лекарства се доставят предимно от Китай, а някои базирани в Хубей-предприятия дори държат водещи глобални пазарни дялове в тези продукти. На извънредната среща на върха на Г-20 за COVID-19, проведена през март 2020 г., Китай заяви, че „ще засили усилията за снабдяване на международния пазар с API, ежедневни нужди, консумативи за предотвратяване на епидемии и други продукти“, подчертавайки отговорността и ангажимента на Китай като най-големия производител и износител на API в света на фона на глобалната пандемия. По време на COVID-19 стойността на износа от Китай на API,-свързани с пандемията, включително противо-инфекциозни средства, витамини, хормони, антипиретици, аналгетици и някои антибиотици, като цяло се увеличи в различна степен. Някои продукти отбелязаха бърз растеж: експортната стойност на дексаметазон се повиши с 55% годишно-на-година; ламивудин, витамин С и витамин Е нарастват с повече от 30% годишно-на-година; а парацетамолът и аналгинът са се увеличили с над 20% на годишна база.
Понастоящем Paxlovid на Pfizer и Molnupiravir на Merck са одобрени и комерсиализирани съответно в множество страни и региони. Редица китайски предприятия се превърнаха в ключови доставчици на междинни продукти и API за тези две лекарства. Според публични съобщения трима местни производители - Asymchem Laboratories, WuXi AppTec и Betta Pharmaceuticals - са осигурили поръчки за Paxlovid на Pfizer на обща стойност над 14 милиарда юана. Китайските компании са дълбоко вградени в промишлените вериги и вериги за доставки на глобални терапевтици за COVID-19 с малка{6}}молекула.
Пандемията също повиши глобалната осведоменост за важността на фармацевтичната индустриална верига. Прекъсванията във всяка връзка могат да предизвикат верижна реакция в отраслите надолу по веригата. След избухването забавянето на износа на фармацевтични продукти от Китай засегна индийските производители на фармацевтични продукти, тясно свързани с веригите за доставка на лекарства нагоре и надолу по веригата на Китай, което допълнително повлия на тяхното нормално производство и глобално предлагане.
Накратко, COVID-19 допълнително консолидира позицията на Китай в глобалната индустрия на API. В същото време това подтикна страните по света да придадат по-голямо значение на сигурността и стабилността на собствените си доставки на API, а все по-голям брой европейски и американски фармацевтични компании обмислят повторно производство на API. В бъдеще глобалната индустриална верига на API може да се развие към диверсификация, локализация и регионализация, въпреки че това ще бъде дългосрочен процес.
